Especies de temporada

La ciudad que cambió

Caminar por Guadalajara en los últimos meses es notar que el centro cambió. Hay macetas nuevas, arbustos recortados con exactitud, jardineras recién pintadas, árboles jóvenes con tutores de madera y tierra oscura. La ciudad de Guadalajara se preparó para el verano de 2026, cuando será una de las sedes del Mundial de Fútbol.

Detrás de ese reverdecimiento hay preguntas que no se han respondido públicamente: qué plantas exactamente se están sembrando, de dónde son, si están pensadas para sobrevivir al calor y a la sequía o solo para durar lo que dure el megaevento deportivo.

Contexto vegetal de la Zona Metropolitana de Guadalajara

La Zona Metropolitana de Guadalajara (ZMG) tiene un déficit de aproximadamente 342,000 árboles respecto a lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda para una ciudad de su tamaño. El último censo oficial, realizado por el Fideicomiso del Programa de Desarrollo Forestal del Estado de Jalisco (FIPRODEFO) en 2018, registró 1,158,000 ejemplares repartidos entre los municipios que conforman la zona metropolitana: Guadalajara concentra el mayor número con 462,453, seguido de Zapopan con 378,018, y a gran distancia Tlaquepaque con 109,798, Tlajomulco con 89,504 y Tonalá con 81,671. Desde ese año no ha habido un censo actualizado.

En paralelo, la legislación estatal obliga a reponer diez árboles por cada uno talado, pero las compensaciones reales no son públicas y los presupuestos de paisajismo se diluyen en partidas generales de obra pública que no desglosan cuánto va a jardinería, cuánto a concreto y cuánto a iluminación decorativa. La ciudad crece sin rendir cuentas de sus propios espacios verdes.

Datos

Cuando empecé a visitar los espacios intervenidos y rehabilitados, intenté buscar información pública sobre las especies plantadas y los presupuestos destinados a vegetación. No existe un inventario abierto de las plantas sembradas en las rehabilitaciones del Mundial 2026, ni desglose presupuestario que diga cuánto dinero de las obras en Plaza de la Liberación, Parque Rojo o Plaza Fundadores se destinó específicamente a jardinería, ni catálogo de licitaciones que especifique qué viveros proveyeron las plantas, bajo qué criterios de selección o con qué garantía de sobrevivencia a mediano plazo.

Lo que existe son notas periodísticas que anuncian las obras, renders arquitectónicos con palmeras generosas, comunicados de prensa con palabras como "reverdecimiento" y "espacios bioclimáticos", y ese censo forestal de 2018 que ya tiene siete años. La opacidad atraviesa todo el proceso: desde la selección de especies hasta el mantenimiento posterior.

Ante esa ausencia construí mi propia base de datos.

Espacios recorridos

Entre enero y mayo de 2026 visité cinco espacios públicos del municipio de Guadalajara intervenidos, total o parcialmente, en el contexto de las obras previas al Mundial: Parque Rojo, Plaza de Armas, Plaza de la Liberación, Plaza Fundadores y Paseo Degollado en la zona de la fuente de las Ranas.

En cada sitio registré las especies presentes: árboles por unidad; arbustos, herbáceas, suculentas y cubresuelos por estimación de ocupación de áreas dentro de secciones delimitadas en campo y corroboradas con Google Earth. Identifiqué las plantas por observación directa, la aplicación PictureThis y bases de datos de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO).

El resultado es una base de datos de elaboración propia con 380 registros. No es una muestra estadística representativa de toda la ZMG, pero sí es suficiente para detectar patrones, repeticiones y contradicciones que vale la pena nombrar.

Lo que encontré

Cuando trasladé los registros y bocetos a la base de datos, se pudieron evidenciar tres patrones con suficiente consistencia como para no ser accidentales. Primero: la mayoría de las especies plantadas no son originarias de esta región, ni del país, en muchos casos, sino cultivares seleccionados por disponibilidad comercial y apariencia. Segundo: la función que justifica su presencia en el espacio público es, de forma abrumadora, ornamental; no sombra, no ecosistema, no fauna. Tercero: los mismos arbustos, las mismas herbáceas, las mismas paletas de color aparecen repitiéndose de una plaza a otra.

Mapeo vegetal en el centro histórico de Guadalajara

380 registros distribuidos en cinco espacios del municipio de Guadalajara. Cada punto es una especie en su ubicación real.

Mapeo vegetal en el Parque Rojo

El Parque Rojo concentra 321 de los 380 registros totales del inventario. Es el espacio más intervenido de todos los visitados: 91 especies únicas, la mayor cantidad de plantas recién sembradas, y el sitio donde la complejidad del paisajismo es notoriamente mayor. También es una de las zonas más vinculada a la narrativa del Mundial, ubicada en un cruce de alto tráfico y visibilidad.

Y aun así, incluso aquí la función ornamental sigue siendo dominante: 230 de sus 321 registros, el 71.6%, tienen función primariamente ornamental. La sombra ocupa el segundo lugar con 44 registros. El parque más intervenido de la ciudad, el más costoso en términos de paisajismo visible, sigue priorizando la imagen sobre el ecosistema.

Un mapa mundial de las especies del mapeo vegetal de Guadalajara

Entre las especies más registradas aparece la Jacaranda (Jacaranda mimosifolia), con 13 registros. La jacaranda es probablemente el árbol más querido de Guadalajara: cada primavera sus flores moradas cubren las avenidas. Pero es originaria de Argentina, Brasil y Bolivia. Llegó a México en el siglo XX y se naturalizó en el paisaje cultural y afectivo de muchas ciudades. No es nativa, pero tampoco es invasora: es un árbol adoptado.

Lo que sí vale preguntarnos es por qué se sigue eligiendo una especie de alta demanda hídrica sobre alternativas nativas que ofrecen sombra comparable y mayor beneficio para la fauna local. El patrón se repite: el Ficus benjamina del Sudeste asiático, el Agapanto de Sudáfrica, la Garra de León de Brasil, el Azahar de la China, la Iris africana.

¿Qué tanta agua necesitan las especies vegetales?

Guadalajara enfrenta una crisis de abastecimiento de agua. Del total de registros, la mayoría tienen necesidad hídrica media o alta. Muchas de las especies clasificadas con necesidad hídrica media son plantas de vivero que bajo condiciones reales de ciudad requieren riego constante.

378 de los 380 registros fueron evaluados en condición saludable al momento del recorrido. La pregunta es cuántas seguirán así dentro de dos años, cuando el fútbol se haya ido y los presupuestos de mantenimiento se hayan reducido.

¿Qué queda pendiente?

Hay preguntas que este mapeo abre y que los datos actuales no pueden responder por completo.

Sobre el presupuesto: los contratos se presentan como partidas globales de "mejoramiento" sin discriminar cuánto fue vegetación. (La imposibilidad de verificarlo es en sí misma un dato).

Sobre el territorio: las rehabilitaciones en zonas periféricas, parques, avenidas y andadores quedan fuera de este registro. La hipótesis de la "botánica del privilegio" (que las plantas de calidad se concentran en las zonas más visibles y turísticas) es plausible pero no se puede confirmar con los datos actuales.

Sobre el tiempo: el verdadero indicador de calidad ecológica de una plantación es su comportamiento a mediano plazo.

Las especies nativas

El Guamúchil, el Fresno silvestre, el Apamate, el Alhelí, la Ceiba, el Coquito son especies nativas de Guadalajara. Todas aparecen en el registro. Todas ofrecen sombra, estructura, floración y beneficios reales para la fauna local. No son plantas difíciles de conseguir ni de mantener.

Señalar esto no es criminalizar lo cultivado ni romantizar lo nativo. Es preguntarse si una ciudad que dice querer ser más verde también está dispuesta a ser más ecológica. Si las especies que se plantan para el Mundial son una decisión de largo plazo o una fachada verde para la semana del partido.

Las zonas verdes públicas de nuestra ciudad nos pertenecen a todxs. Visibilizar lo que sucede con ellas es un ejercicio político, y una forma de reclamar que esa conversación ocurra.